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‘근육 증강제’로 검색해 보면, 단백 동화 스테로이드에 대한 이야기든, SARM에 대한 이야기든, 펩타이드에 대한 이야기든 모두 같은 맥락에서 다뤄지고 있음을 알 수 있습니다.

 

이름은 알고 있어도, 각각이 몸에 얼마나 부담을 주는지는 솔직히 잘 모르겠다──그런 상태에서 이 페이지에 오신 분들도 많지 않을까요?

 

먼저 말씀드리자면, ‘근육 강화제’라는 하나의 용어로 묶여 있는 성분들은 사실 건강에 미치는 영향의 정도가 상당히 다릅니다.

 

같은 선반에 나란히 놓여 있는 것처럼 보이지만, 내용은 완전히 다른 것입니다.

 

이 기사에서는 왜 평가가 이토록 엇갈리는지, 그리고 BIANCA 클리닉이 어떤 기준으로 선택지를 좁혀나가고 있는지에 대해 순서대로 설명해 드리겠습니다.

 

【의사의 조언】

근육 강화제에 대해 상담을 받을 때, 사실 ‘무엇을 사용할지’보다 먼저 ‘왜 단백 동화 스테로이드는 피하고 있는지’를 묻는 경우가 많거든요.

 

교과서적으로 볼 때, 스테로이드는 간 기능, 심혈관계, 호르몬 균형, 정신적 측면 등 그 영향이 미치는 범위가 넓다는 점이 문제로 지적되고 있습니다.

 

다만 현장의 경험상, 그보다 더 “한 번 무너진 호르몬 균형이 생각보다 오랫동안 영향을 미친다”는 사례를 많이 접해왔기 때문에, 저희 병원에서 이를 다루지 않기로 한 결정의 가장 큰 이유가 되었습니다.

 

효율보다는, 나중에 남는 것을 소중히 여기고 싶습니다.

왜 똑같은 ‘강화제’인데도 평가가 이토록 다른 것일까

단백 동화 스테로이드는 남성 호르몬 그 자체와 유사한 작용을 하는 성분입니다.

 

효과의 강도는 잘 알려져 있지만, 그만큼 신체의 여러 부위에 영향을 미치기 쉬우며, 보고된 부작용의 종류도 다양합니다.

 

간 기능에 주는 부담, 심혈관계에 미치는 영향, 호르몬 균형의 교란, 기분 변화 등, 그 영향 범위가 넓다는 점 자체가 위험성의 크기와 직결된다고 여겨집니다.

 

한편, SARM(사름)이라고 불리는 화합물이나 성장 호르몬 분비를 촉진하는 유형의 펩타이드 등은 보다 제한된 범위에 작용하도록 설계된 성분입니다.

 

“근육이나 뼈 등, 목표로 한 부위에만 작용하고 싶다”는 발상에서 탄생한, 말하자면 차세대 선택지라고 할 수 있습니다.

 

다만, 여기서 한 가지 오해하지 않았으면 하는 점이 있습니다.

 

SARM이나 펩타이드에 대해서는 “스테로이드보다 안전하다”는 말이 자주 나오지만, 이는 반은 맞고 반은 과장된 말입니다.

 

설계상의 목적이 제한적이라는 점과, 실제로 안전성이 입증되었다는 점은 전혀 별개의 문제이기 때문입니다.

 

이들 역시 국내외에서 공식적으로 승인된 의약품이 아니며, 장기적인 안전성 데이터가 충분히 축적되었다고 말할 수 없습니다.

 

'스테로이드만큼은 아니다'라는 점과 '안전하다'는 점 사이에는 여전히 거리가 있다고 보는 것이 현실에 더 가깝다고 생각합니다.

BIANCA 클리닉이 단백 동화 스테로이드를 선택하지 않는 이유

BIANCA 클리닉에서는 건강을 최우선으로 하는 방침에 따라, 단백 동화 스테로이드는 취급하지 않습니다.

 

그 이유는 간단합니다. 보고된 부작용의 종류와 심각성을 고려하여 건강을 최우선으로 하는 사고방식에 따른 것입니다.

 

일시적인 효과보다는, 그분의 이후 건강 상태에 무리가 가지 않는 방식으로 목표에 다가가도록 하는 것을 중요하게 생각합니다.

대신 제공되는 성분은 LGD-4033, 이파모렐린, 테사모렐린 등 3가지입니다.

 

LGD-4033은 SARM으로 분류되는 성분으로, 근육에 선택적으로 작용하도록 연구가 진행되어 왔으나, 국내외에서 미승인된 성분이며, 간 기능에 영향을 미친 것으로 보고된 사례도 있습니다.

 

이파모레린은 성장 호르몬 분비를 촉진하는 유형의 펩타이드로, 같은 종류의 성분 중에서는 비교적 작용이 온화한 것으로 알려져 있지만, 장기 사용에 관한 데이터는 아직 충분하다고 할 수 없습니다.

 

테사모레린은 해외에서 HIV 감염에 따른 지방 분포 이상이라는 특정 질환에 대해 승인된 실적이 있는 성분이지만, 근육량이나 체성분의 변화를 목적으로 사용하는 것은 그 승인 범위를 벗어난 것입니다.

 

두 성분 모두 국내에서는 미승인 상태이며, 비급여 진료로 취급됩니다.

 

구입 경로나 해외에서의 안전성 정보, 국내에서 승인된 유사 의약품의 유무에 대해서는 상담 과정에서 자세히 설명해 드리고 있습니다.

 

단순히 숫자나 성분명만으로 판단하기보다는, 본인의 체질이나 기저질환을 고려하여 대화를 통해 신중히 검토해 주셨으면 합니다.

 

솔직히 말해서, 이러한 성분을 다루는 의사로서도 “절대 안전합니다”라고 말할 수 없는 영역입니다.

 

그렇기 때문에 정기적인 혈액 검사 등을 통해 몸 상태를 확인하면서 진행해 나가는 방식이 필수적이라고 생각합니다.

효과를 기대하기 전에 명심해야 할 점

운동 효과를 높이고 싶거나, 몸을 더 키우고 싶다는 마음은 자연스러운 것입니다.

 

다만, 이러한 성분들은 훈련이라는 토대가 있어야 비로소 의미를 갖는 것이며, 성분 자체만으로는 근육을 만들어 주지 않습니다.

 

또한, 효과의 나타나거나 신체에 미치는 영향에는 개인차가 있으며, “이것을 사용하면 반드시 결과가 나온다”고 단정 지을 수 있는 것도 아닙니다.

 

간 기능이나 심장에 기저 질환이 있는 분, 호르몬 균형과 관련된 치료를 받고 계신 분, 임신을 계획하고 계신 분 등은 치료를 시작하기 전에 더욱 신중하게 상담해야 합니다.

 

반대로, 이미 운동을 꾸준히 하고 있으며, 단백 동화 스테로이드만큼의 위험을 감수하고 싶지 않다고 생각하는 분들에게는 이러한 선택지가 고려할 만한 요소 중 하나가 될 수 있습니다.

 

“승인되지 않은 성분이니 스테로이드보다 안전할 것”이라는 선입견만으로 선택하기보다는, 각 성분별로 보고된 위험성을 이해한 뒤 판단해 주시기를 바랍니다.

자주 묻는 질문

여기까지 읽으셨는데도 여전히 궁금한 점이 남아 있을 수 있습니다. 자주 묻는 질문 몇 가지에 대해 답변해 드리겠습니다.

단백 동화 스테로이드보다 안전한가요?

보고된 위험의 종류는 적은 것으로 알려져 있지만, 미승인 성분인 이상 안전성이 확립되었다고 말할 수는 없습니다. ‘더 안전하다’가 아니라 ‘다른 종류의 위험이 있다’고 이해하시는 편이 실정에 더 가깝습니다.

보험이 적용되나요?

비급여 진료이므로 공적 의료보험의 적용 대상이 아닙니다.

운동을 하지 않아도 효과가 있나요?

이러한 성분들은 운동과 병행하여 사용해야 한다는 전제 하에 제공됩니다. 성분 단독으로 효과를 보장하는 것은 아닙니다.

얼마나 지나면 변화를 느끼시나요?

체질이나 훈련 내용에 따라 차이가 크기 때문에 일률적으로 말씀드릴 수는 없습니다.

관심 있으신 분은 우선 이야기를 들려주세요

'근육 강화제'라는 말 속에 이토록 폭넓은 선택지가 혼재되어 있다는 사실은 의외로 잘 알려져 있지 않습니다.

 

그렇기 때문에 이름이나 소문만으로 판단하기보다는, 각 성분이 어떤 역할을 하는지 이해한 뒤, 자신에게 맞는지 여부를 고려해 보시기 바랍니다.

 

BIANCA 클리닉에서는 건강을 최우선으로 고려하여, LGD-4033, 이파모렐린, 테사모렐린에 관한 상담을 받고 있습니다.

 

“단백 동화 스테로이드는 피하고 싶지만, 다른 대안이 무엇인지 알고 싶다”는 단계라도 괜찮으니, 궁금하신 분은 한 번 상담해 보시기 바랍니다.

 

체력을 기르는 데 지름길을 찾고 싶은 마음은 잘 이해합니다. 다만, 우회로처럼 보일지라도 몸 상태를 확인하면서 차근차근 나아가는 편이, 결국에는 오랫동안 꾸준히 이어갈 수 있는 방법이라고 생각합니다.

 

모르는 점이 있으면 주저하지 말고 진료 중에 물어보세요. 함께 무리하지 않는 속도를 찾아가 봅시다.

 

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