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안녕하세요.

BIANCA CLINIC(비앙카 클리닉)의 미용 내과 전문의 마에다 요코입니다.

 

“노화의 원인 = 산화”라는 말을 들어본 적이 없으신가요?

‘활성산소’나 ‘항산화’와 같은 단어에는 부정적인 인상을 갖기 쉽지만, 최근 연구에 따르면,산화 그 자체가 노화의 주된 원인은 아니다라는 견해가 널리 퍼지고 있습니다.

 

 

활성산소란 무엇인가?

활성산소란 체내에서 산소가 대사되는 과정에서 생성되는, 반응성이 높은 산소 분자를 말한다.

보통은 신체의 방어 기능이나 에너지 생성에도 사용되지만, 지나치게 늘어나면 세포에 손상을 주는 원인이 됩니다.

산화 스트레스는 세포를 손상시키고, 동맥경화나 일부 암, 생활습관병의 위험을 높이는 것으로 알려져 있습니다.

다만,“산화 = 노화”라는 것은 다소 지나치게 단순화된 생각이다그럴지도 모릅니다.

 

 

산화와 노화의 관계 ― 지금까지의 가설

예전에는 ‘산화가 노화를 촉진한다’는 생각이 주류였습니다.

그 근거는 다음과 같은 관찰에 기반을 두고 있습니다.

 

• 칼로리 제한을 하면 산화 스트레스가 줄어들고, 수명이 늘어나는 경향이 있다

• 수명이 긴 동물일수록 산화 스트레스가 낮다

 

이러한 점에서,산화 스트레스를 억제하면 노화도 늦출 수 있지 않을까?라는 가설이 널리 받아들여져 왔습니다.

 

 

노화의 원인에 대해 선진 연구를 통해 밝혀진 사실

최근 들어 산화 스트레스와 노화 사이에는 일정한 “거리’가 있다는 사실이 밝혀지고 있습니다.

예를 들어, 산화 스트레스가 증가하도록 조작된 생쥐나 산화된 단백질을 복구할 수 있도록 유전자가 변형된 생쥐를 관찰해 보아도,수명에는 거의 변화가 보이지 않았다라는 보고가 여러 건 있습니다.

즉,건강한 상태에서의 노화에는 산화 스트레스 이외의 요인이 크게 관여하고 있다라고 생각하게 된 것입니다.

 

 

항산화 물질의 역할과 한계

물론, 산화 스트레스가 모두 무해한 것은 아닙니다.

동맥경화나 생활습관병의 위험을 낮추는 데 있어,비타민 C, 비타민 E, 코엔자임 Q10등의 항산화 물질은 효과적으로 작용합니다.

다만, “노화를 막기 위해 항산화 보충제를 복용한다”는 생각은 과학적으로 아직 명확한 근거가 입증되지 않았습니다.

항산화 물질은 어디까지나신체 균형을 잡아주는 조력자로 도입하는 것이 좋습니다.

 

 

정리: 노화의 원인 중 하나는 산화이지만, “전부”는 아니다

산화 스트레스가 확실히 신체에 영향을 미치기는 하지만, 노화를 좌우하는 요인은 그것뿐만이 아닙니다.

호르몬 균형, 유전적 변화, 세포 재생 능력, 신진대사 저하 등 여러 요인이 복잡하게 얽혀 있습니다.

항산화 관리는 노화를 막아주는 ‘특효약’이 아니라,건강을 지탱하는 일상 습관 중 하나로 활용하는 것을 추천합니다.

 

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