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여러분, 안녕하세요.

BIANCA 미용내과 지도의사 마에다 요코입니다.

 

 

갑작스럽지만, 여러분은 참치나 도미를 좋아하시나요?

정말 맛있어서 저도 좋아하지만, 건강을 생각한다면 너무 많이 먹지 않는 편이 좋을지도 모릅니다.

 

그 이유는 해산물에 포함된 메틸수은 때문입니다. 참치나 도미를 많이 먹다 보면, 모르는 사이에 몸에 메틸수은이 많이 축적될 가능성도 있습니다! 이번에는 해산물에 포함된 수은의 양에 대해 이야기해 보려고 합니다.

 

 

 

생선은 양질의 단백질과 지방산 등을 풍부하게 함유한 식재료이지만, 메틸수은이라는 유해 물질도 포함되어 있으며, 이러한 물질은 가열해도 제거되지 않습니다.

 

체내로 흡수된 메틸수은은 시간이 지나면서 체외로 배출되기 때문에, 섭취한 양이 모두 체내에 축적되는 것은 아닙니다. 다만, 임신 중에는 과다 섭취에 주의해야 합니다. 뱃속의 아기는 화학 물질에 민감하여, 일정량의 메틸수은을 섭취하면 태아의 발육에 영향을 미칠 가능성이 있기 때문입니다.

 

출처:후생노동성

 

이 그림은 후생노동성이 임산부들에게 과다 섭취하지 않도록 주의해야 할 생선을 나타낸 것입니다. 이를 보면, 수은 함량이 높은 생선은 참치, 황새치, 도미 등 먹이사슬의 상위 단계에 있는 생선들임을 알 수 있습니다.

 

그 이유는 메틸수은이 지방에 잘 녹고 농축되기 쉬운 성질을 가지고 있어, 먹이사슬을 통해 농도가 높아지기 때문입니다. 작은 물고기가 큰 물고기에게 잡아먹히는 먹이사슬이 반복되면서 수은 농도가 서서히 높아지고, 지방 부분에 메틸수은이 축적될 가능성이 매우 높아집니다.

 

음식을 통해 섭취하는 메틸수은은 대부분 어패류에서 비롯된다고 합니다. 일본인은 습관적으로 생선을 먹기 때문에, 무려 미국인보다 10배 정도 많은 메틸수은이 체내에 축적되어 있다고 합니다.

 

메틸수은으로 인해 나타나는 증상은 무엇인가요?

 

 

“메틸수은을 많이 섭취하면 어떻게 될까?” 이런 의문을 갖는 분들도 적지 않을 것입니다. 메틸수은을 많이 섭취하면 다음과 같은 증상이 나타날 가능성이 있습니다.

 

 

메틸수은을 과다 섭취할 때 발생하는 문제 중 일본인과 관련이 깊은 것은 당뇨병이라고 생각합니다. 애초에 일본인은 당뇨병에 걸리기 쉬운 체질이라고 알려져 있지만, 메틸수은 섭취도 그 원인 중 하나가 될 가능성이 있습니다. 메틸수은을 해독함으로써 당뇨병 수치가 개선되는 경우도 드물지 않습니다.

이 밖에도 근육통, 두통, 탈모 등 사람에 따라 다양한 증상이 보고되고 있습니다. “내 몸에 수은이 얼마나 축적되어 있을까” 하고 걱정되시는 분은, 체내 메틸수은 농도를 측정하는 방법도 있으니 검사를 받아보는 것도 한 가지 방법입니다.

 

 

어떤 생선을 먹으면 좋을까요?

 

 

먹이사슬의 상위에 있는 생선은 물론 먹어도 문제없지만, 과식은 주의해야 합니다. 후생노동성이 권장하는 섭취량은 주 2회 이내이며, 주당 약 100~200g 이하로 섭취할 것을 권장하고 있습니다.

 

하지만 동물성 단백질이 함유된 생선은 노화 관리 측면에서도 적극적으로 섭취해야 할 식재료 중 하나입니다. 그렇다면 어떤 생선을 적극적으로 먹는 것이 좋을까요? 바로 메틸수은 농도가 낮고 먹이사슬의 하위 단계에 있는 생선입니다. 먹기보다는 오히려 먹히기 쉬운 생선들이죠. 예를 들어, 연어, 황다랑어, 고등어, 꽁치, 정어리, 전갱이, 가다랑어와 같은 이른바 ‘푸른 생선’이 이에 해당합니다.

 

등푸른 생선은 메틸수은 함량이 적은 데다, 피쉬 오일에 함유된 오메가-3라는 고품질 지방산이 풍부하게 들어 있습니다. 일상적으로 등푸른 생선을 섭취하는 것이 건강에 더 좋을 것입니다.

 

외부적인 관리뿐만 아니라 매일의 식단 관리도 노화 관리에 있어 빼놓을 수 없는 요소 중 하나입니다. 내과적인 접근을 통해 노화 관리를 원하시는 분은 언제든지 상담해 주시기 바랍니다.