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여러분, 안녕하세요.

BIANCA 미용내과 지도의사 마에다 요코입니다.

 

 

여러분은 사랑과 유대감을 담당하는 호르몬인 옥시토신을 알고 계신가요?

옥시토신은 행복 호르몬 중 하나입니다.

 

 

 

마음을 안정시키는 효과가 있는 ‘행복 호르몬’에는 3가지 종류가 있으며, 각각의 작용 방식은 다릅니다.

 

 

이번에 소개해 드릴 것은 ‘행복 호르몬’ 중 하나인 옥시토신입니다. 뇌의 시상하부에서 분비되는 신경전달물질 중 하나로, ‘사랑과 유대감의 호르몬’이라고도 불립니다. 그 이름대로, 옥시토신이 분비되면 불안이나 걱정 같은 부정적인 감정을 완화하고 행복감을 높여주는 것이 바로 옥시토신의 효과입니다.

 

옥시토신은 집중력을 높이고 긍정적인 마음을 갖게 하는 효과 외에도, 알츠하이머병이나 자폐증 치료에 대한 가능성을 시사하고 있어 폭넓은 관심을 받고 있습니다.

 

옥시토신은 분만 시 자궁 수축을 촉진하는 진통 촉진제로 사용될 뿐만 아니라, 출산과 수유와도 깊은 관련이 있어, 그동안 여성에게만 특유한 ‘사랑 호르몬’으로 인식되어 왔으나, 연구가 진행되면서 남성에게도 분비된다는 사실이 밝혀졌습니다.

 

 

옥시토신이 많거나 적으면 어떻게 되나요?

 

 

옥시토신이 충분히 분비되면 마음과 몸 모두에 긍정적인 영향을 미칩니다.

 

예를 들어, 행복감이 높아지고 인지 기능이 개선되는 효과 등이 있습니다. 노화 방지 측면에서는 근육량 증가 효과도 기대할 수 있습니다.

 

옥시토신 수치가 높은 사람은 안정된 마음가짐으로 매일 즐겁게 지내는 특징이 있을 것입니다. 옥시토신 분비로 인해 스트레스가 완화되고, 안정된 마음가짐으로 지낼 수 있다면 이는 심신 양면에서의 건강으로 이어집니다.

 

 

반대로, 옥시토신 수치가 낮아졌을 때 나타나는 증상은 다음과 같습니다.

 

 

이처럼 옥시토신이 줄어들면 정신적, 신체적으로 문제가 생길 수 있습니다. 기분이 우울해지거나, 말이 잘 나오지 않거나, 잠들기 힘들어지는 등의 증상은 어쩌면 옥시토신 수치가 낮아졌기 때문일지도 모릅니다.

 

 

옥시토신이 줄어드는 이유와 늘리는 방법은?

 

옥시토신 수치가 감소하는 원인은 노화와 스트레스입니다. 가능한 한 스트레스를 받지 않는 생활을 하는 것이 옥시토신 분비를 늘리는 데 도움이 됩니다.

 

그렇긴 하지만 스트레스가 만연한 오늘날의 사회에서 스트레스가 전혀 없는 상태를 유지하기는 어려울지도 모릅니다. 규칙적인 생활을 하고 스트레스를 해소하는 등, 스트레스와 잘 지낼 수 있도록 노력합시다.

 

 

‘행복 호르몬’이라는 이름 그대로, 기분 좋은 느낌을 받을 때 분비가 촉진되는 것이 바로 옥시토신 분비의 메커니즘입니다. 다음과 같은 행동은 옥시토신 분비를 늘리는 데 도움이 됩니다.

 

 

좋아하는 사람과 함께 시간을 보내거나, 반려견과 교감하거나, 마사지를 받는 등 행복을 느낄 수 있는 순간을 늘려가면 옥시토신 분비가 활성화됩니다. 사람이나 반려동물과 교감하거나 눈을 마주치는 것을 통해 신뢰감과 유대감을 깊게 하는 효과도 얻을 수 있습니다.

 

옥시토신 분비를 늘리는 생활 습관을 기르는 것도 노화 방지의 일환입니다. 마음과 몸에 좋은 순환을 통해 젊음과 아름다움에도 긍정적인 효과를 기대할 수 있을 것입니다.

 

자신의 옥시토신 분비량이 궁금하신 분들은 이를 확인할 수 있는 사이트도 있으니 꼭 참고해 보시기 바랍니다.